Ley de protección de datos: Nueva disputa entre Estados Unidos y China por TikTok

En una votación histórica que refleja la creciente tensión geopolítica, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el 13 de marzo un proyecto de ley que marca un nuevo capítulo en la guerra tecnológica entre EE. UU y China (France 24). Con 352 votos a favor y 65 en contra, el proyecto de ley conocido oficialmente como "Ley de Protección de los Estadounidenses contra Solicitudes Controladas por Rivales Extranjeros” busca obligar a TikTok, la popular plataforma de videos cortos, a separarse de su empresa matriz en China o será vetada en territorio estadounidense (Hernando Illán, 2024).

La disposición normativa sería promulgada por el presidente Joe Biden una vez que sea admitida por el Senado, según adelantó la Casa Blanca (Martín, 2024). La ley ordena que ByteDance, la empresa matriz de TikTok, en un plazo de 180 días, deberá transferir su propiedad a una empresa nacional, de lo contrario, será excluida de las tiendas de aplicaciones en los Estados Unidos (McCabe y Maheshawari, 2024). Además, esta medida concedería al presidente Biden la autoridad para designar otras aplicaciones como potenciales amenazas a la seguridad nacional si están controladas por Estados identificados como adversarios de los Estados Unidos (Martín, 2024).

La preocupación sobre TikTok radica en su matriz china y el potencial acceso que el gobierno chino podría tener a los datos de los usuarios estadounidenses (Hernando Illán, 2024). La incertidumbre sobre la seguridad de la aplicación surge de las leyes de seguridad nacional chinas, las cuales autorizan a Pekín a requerir a ByteDance información de usuarios de Estados Unidos si la considera esencial para actividades de recolección de inteligencia (Euronews).

Si bien TikTok niega rotundamente haber compartido datos con el gobierno chino y asegura que nunca lo haría, los servicios de inteligencia estadounidense lo afirman (Martín, 2024). La empresa asegura que implementó medidas para mitigar las preocupaciones y resguardar información, como el almacenamiento de datos confidenciales de usuarios estadounidenses en servidores de Oracle en Estados Unidos y la participación de tres estadounidenses en su junta directiva (McCabe y Maheshawari, 2024).

En medido de la controversia, la aprobación del proyecto de ley ha generado reacciones negativas en los actores involucrados. Michael Beckerman, vicepresidente de políticas públicas de TikTok, la califica de "inconstitucional", mientras que el gobierno chino la considera un "acto de intimidación" (France 24).

En el pasado, durante el año 2020, la administración liderada por Trump en Estados Unidos procuró impulsar la venta de TikTok (Martín, 2024). Esto se llevó a cabo mediante una orden ejecutiva que requería que ByteDance, la empresa propietaria de la aplicación, vendiera esta dentro de un plazo de 90 días (Martín, 2024). Sin embargo, este intento se vio obstaculizado por desafíos legales (Martín, 2024).

En respuesta, el Gobierno chino expresó su oposición a una venta forzosa de TikTok e impuso restricciones a la exportación de una tecnología que se asemejaba al algoritmo utilizado por TikTok para recomendar contenidos (McCabe y Maheshawari, 2024). Esto se debe a que China reconoce el valor de la tecnología asociada a TikTok y, desde el año 2020, ha implementado medidas para garantizar su capacidad de obstaculizar cualquier intento de venta de la red social por parte de ByteDance (He, 2024).

En marzo de 2023, una vocera del Ministerio de Comercio emitió la primera respuesta oficial del Gobierno chino sobre este tema, expresando la oposición de China a cualquier intento de venta obligatoria de TikTok (He, 2024). Se argumenta que la venta de la aplicación implicaría la transferencia de tecnología, lo cual necesita la aprobación del gobierno chino (He, 2024).

Con más de 170 millones de usuarios en Estados Unidos, TikTok se ha convertido en un punto focal de la disputa entre las dos mayores potencias mundiales: China y Estados Unidos (McCabe y Maheshawari, 2024). La aprobación del proyecto de ley en la Cámara de Representantes es solo el primer paso para su implementación.

Ahora el Senado debe revisarlo, y de ser aprobado, Biden deberá firmarlo, acorde a lo que se comprometió públicamente (Hernando Illán, 2024). El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, dijo que tendrá que consultar con los presidentes de los comités pertinentes para determinar el rumbo del proyecto de ley (Martín, 2024).

Esta medida refleja la creciente preocupación sobre quién controla la tecnología entre Estados Unidos y China. China afirma que tomará todas las acciones requeridas para proteger sus intereses respecto a TikTok, lo que podría profundizar las tensiones entre las dos naciones (He, 2024). Este paso marca un hito en la creciente rivalidad entre Estados Unidos y China en la esfera tecnológica y de seguridad nacional, y podría tener implicaciones significativas para el futuro de la industria de las redes sociales a nivel mundial.

Referencias:

Euronews. (13 de marzo de 2024). El Congreso de EE.UU. da el primer paso para prohibir TikTok a nivel nacional. Euronews. https://es.euronews.com/business/2024/03/13/el-congreso-de-eeuu-da-el-primer-paso-para-prohibir-tiktok-a-nivel-nacional

France24. ( 13 de marzo de 2024). EE. UU.: la Cámara Baja aprueba proyecto para prohibir TikTok si no se desvincula de China. France24. https://www.france24.com/es/minuto-a-minuto/20240313-la-c%C3%A1mara-de-representantes-de-estados-unidos-eval%C3%BAa-la-prohibici%C3%B3n-de-tiktok

Hernando Illán, P. (13 de marzo de 2024). La prohibición de TikTok en Estados Unidos está un poco más cerca. La Vanguardia.https://www.lavanguardia.com/andro4all/tiktok/la-prohibicion-de-tiktok-en-estados-unidos-esta-un-poco-mas-cerca

He, L. (14 de marzo de 2024). ANÁLISIS/Si EE.UU. prohíbe TikTok, China probará su propia medicina. CNN. https://cnnespanol.cnn.com/2024/03/14/analisis-ee-uu-prohibe-tiktok-china-trax/

Martín, N. (13 de marzo de 2024). ¿Por qué Estados Unidos quiere prohibir TikTok?. DW. https://www.dw.com/es/por-qu%C3%A9-legisladores-de-estados-unidos-quieren-prohibir-tiktok/a-68516026

McCabe, D. y Maheshawari, S. (13 de marzo de 2024). Lo que debes saber sobre la ley que busca prohibir TikTok en EE. UU. The New York Times. https://www.nytimes.com/es/2024/03/13/espanol/tiktok-prohiben-aprueban-ley-usa.html